holocaust

The massacre at Distomo remains to this day one of the most heinous crimes the Nazis committed against innocent women and children just months before the German occupying forces pulled out of Greece. On June 10, 1944, Fritz Laufenbach, captain of the 2nd company of the 1st battalion of the 7th SS armored regiment, was ordered to move his troops from Livadia to Distomo, Steiri, and Kyriaki in order to locate guerrillas on the western side of Helicon Mountain. This move by the German soldiers was in retaliation for several troops who had been killed by the Greek Resistance. As bait, the Nazis had used two Greek civilian trucks filled with SS men disguised as villagers. The two trucks were moving ahead of the main phalanx. At the same time, the 10th and 11th Amphissa companies of the 3rd Battalion were directed to Distomo to meet the 2nd company. The German troops met outside Distomo without finding any resistance fighters, save for eighteen children hiding close to the village. Six of the children who tried to escape were executed. (…) After the casualties they had suffered at Steiri, the Nazis entered Distomo with a clear intention of retaliation for their losses. The cold-blooded massacre of everyone they found in the village then began. Around 600 people were killed by the Nazis in the wider region of Distomo in 1944. They went from door to door, killing everyone at first sight. Their fury was such that they did not care if they killed women and children. The slaughter lasted into the night until the Nazi troops had to return to Livadia. However, they did not leave before burning the entire village to the ground. According to survivors describing the atrocities, SS soldiers bayoneted babies in their cribs, stabbed pregnant women, and beheaded the village priest. However, the Germans did not stop at Distomo. The executions continued all the way back to their base, as they killed any civilian they encountered on the way. The death count in Distomo amounted to 228 of which 117 were women and 111 men while 53 were children under the age of sixteen.

via greekreporter: Greece Remembers the Cold-Blooded Nazi Massacre at Distomo

siehe auch: Distomo. (…) Am 10. Juni 1944 überfielen Angehörige der 2. Kompanie des 7. SS-Panzergrenadierregiments der 4. SS-Panzer-Grenadier-Division unter dem Kommando des SS-Hauptsturmführers Fritz Lautenbach das kleine, nur wenige hundert Einwohner zählende Dorf Distomo. Sie ermordeten – vom Säugling bis zum Greis – unterschiedslos alle Einwohner, die sie antrafen, und verwüsteten das Dorf. Nur wenige der von den SS-Soldaten in Distomo angetroffenen Bewohner haben in Verstecken oder, wie der damals knapp 4-jährige Argyris Sfountouris, durch Zufall überlebt. Einzelheiten der überlieferten Berichte überlebender Opfern, griechischer Behörden, auch beteiligter SS-Leute und der wenige Tage später von Athen herbeigeholten Beobachter des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz sowie Akten späterer Gerichtsverfahren zeichnen ein grauenvolles Bild des Geschehens und der barbarischen Zerstörungswut der SS-Truppe. Der schwedische Delegierte des Internationalen Komitees des Roten Kreuzes, Prof. Sture Linnér, der wenige Tage nach dem Massaker in Distomo eintraf: ,,Über der Gegend lag ein fürchterlicher Gestank von Brand und Verwesung […] Überall lagen Tote. Ich kann nicht sagen, wie viele es waren. Auf mich wirkte es, als wären es hunderte. Darunter waren Frauen, deren Bäuche aufgeschlitzt waren. Die Eingeweide quollen heraus. Einigen Frauen waren die Brüste abgeschnitten, Männern hatte man das Geschlechtsteil abgetrennt. Daneben lagen Kinder, deren Schädel zertreten waren. In den ausgebrannten Häusern glimmte noch die Glut“ (zit. nach Begemann 2003, S. 30). Hintergründe des Massakers und Versuche der Vertuschung Die zentralgriechische böotische Region um Distomo war im Frühjahr und Sommer 1944, wenige Monate vor dem Abzug der im April 1941 in Griechenland eingefallenen deutschen Truppen, Schauplatz zahlreicher Attacken der ELAS-Partisanen auf deutsche Einrichtungen und Truppen. Die Reaktion der Besatzungsmacht bestand aus immer brutaleren Vergeltungsmaßnahmen, aus willkürlichen Geiselnahmen und -exekutionen, aus Zerstörung ganzer Dörfer und aus Massakern an der Zivilbevölkerung.

By Photo taken in 1944 by unknown photographer.[2], Fair use, Link

Wissenschaftler untersuchen die Rolle der Unterhaltungsmusik in der NS-Zeit und blicken auf Lebenswege jüdischer Künstler. Im Jahr 1937 kam die UFA-Kriminalkomödie Der Mann, der Sherlock Holmes war in die Kinos. Hans Albers und Heinz Rühmann waren die Hauptdarsteller, ihr Duett »Jawoll, meine Herr’n« wurde ein Kassenschlager. Albers und Rühmann waren damals ebenso wie die Sängerinnen und Schauspielerinnen Zarah Leander oder Kirsten Heiberg umschwärmte Stars. Auch Musiker und Komponisten wie Peter Kreuder oder Franz Grothe waren erfolgreiche Künstler im »Dritten Reich«. Und sie blieben es, während jüdische Kollegen – etwa Friedrich Hollaender, der die Musik zum Blauen Engel schrieb – ins Exil gingen, Berufsverbot erhielten oder ermordet wurden. Welche Rolle spielte Unterhaltungsmusik für die Nationalsozialisten? Wie wurde sie für die Propaganda, die oftmals antisemitisch war, missbraucht? Welchem Druck waren einzelne Musiker oder Sängerinnen ausgesetzt? Die Hintergründe und Biografien vieler Künstler sind aus Forschersicht noch immer weitestgehend »Terra incognita«, sagt Peter Niedermüller, Professor am Institut für Kunstgeschichte und Musikwissenschaft der Johannes Gutenberg-Universität Mainz. Das wollen er und seine Kollegin Pia Nordblom, Wissenschaftlerin am Historischen Seminar, ändern. (…) EINORDNUNG Nazi, Mitläufer oder Opportunist? Diese Frage stellt sich bei vielen Biografien, die die Forscher in den Blick nehmen. Warum und wie durften Musiker weiterarbeiten? Kirsten Heiberg war Sängerin und UFA-Star. Sie trat in NS-Propagandafilmen auf, weshalb sie nach 1945 in ihrer Heimat Norwegen boykottiert wurde. Verheiratet war sie mit Franz Grothe, der Schlager komponierte und als einer der beliebtesten deutschen Komponisten und Dirigenten auch nach dem Krieg Karriere machte. Er schrieb die Musik für 170 Filme und Musicals wie Das Wirtshaus im Spessart.

via jüdische allgemeine: FORSCHUNGSPROJEKT Propaganda und Schikane

In his new book Nazi Billionaires, David de Jong explores the damning history of companies who have refused to examine their murky history with Hitler (…) A new book, Nazi Billionaires, investigates how Germany’s richest business dynasties made fortunes by aiding and abetting Adolf Hitler’s Third Reich. It also examines how, eight decades later, they still escape close scrutiny and a nation that has done so much to confront its catastrophic past still suffers a very particular blind spot. “What struck me was this is a country that’s so cognisant of its history in many ways but seemingly the most economically powerful actors do not engage with that,” says author David de Jong, a 35-year-old Dutchman. “That was the reason why I wrote the book. It’s an argument in favour of historical transparency.” The former reporter for Bloomberg News examines German companies that own beer brewers and wine producers as well as famous US brands such as Krispy Kreme and Pret A Manger. But he casts an especially harsh light on car makers led by household names such as BMW and Porsche, which powered the postwar economic miracle and contribute about a 10th of the nation’s gross domestic product. De Jong tells how the rise of the Nazis was initially met with scepticism and contempt by many business leaders but some discovered it could be very profitable. Ferdinand Porsche convinced Hitler to put the Volkswagen Beetle into production. The company thrived under his son, Ferry Porsche, who volunteered for the SS, became an officer and lied about it for the rest of his days. Ferry Porsche designed the first Porsche sports car and surrounded himself with former SS members in the 50s and 60s. The steel, coal and arms magnate Friedrich Flick was convicted at Nuremberg of using forced and slave labour, bankrolling the SS and looting a steel factory. But he was released in 1960 and eventually became controlling shareholder of Daimler-Benz, then Germany’s biggest car manufacturer. Deutsche Bank bought the Flick conglomerate in 1985, turning his descendants into billionaires. Perhaps no one better encapsulates de Jong’s argument than Günther Quandt and his son Herbert Quandt, members of the Nazi party and patriarchs of the family that now dominates the BMW Group.

via guardian: ‘People should be more aware’: the business dynasties who benefited from Nazis

Von Bundesarchiv, Bild 183-H06734 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, Link – symbolbild. 26 May 1938: Adolf Hitler laying the foundation stone of the KDF-Wagen (Volkswagen) factory at Fallersleben (Wolfsburg). Ferdinand Porsche at far right.