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The Conspiracy Theory to Rule Them All

What explains the strange, long life of The Protocols of the Elders of Zion? The modern world’s most consequential conspiracy text was barely noticed when it first appeared in a little-read Russian newspaper in 1903. The message of The Protocols of the Elders of Zion is straightforward, and terrifying: The rise of liberalism had provided Jews with the tools to destroy institutions—the nobility, the church, the sanctity of marriage—whole. Soon, they would take control of the world, as part of a revenge plot dating back to the ascendancy of Christendom. The text, ostensibly narrated by a Jewish leader, describes this plan in detail, relying on centuries-old anti-Jewish tropes, and including lengthy expositions on monetary, media, and electoral manipulation. It announces Jewry’s triumph as imminent: The world order will fall into the hands of a cunning elite, who have schemed forever and are now fated to rule until the end of time.
It was a fabrication, and a clumsy one, largely copied from the obscure, French-language political satire Dialogue aux enfers entre Machiavel et Montesquieu, or The Dialogue in Hell Between Machiavelli and Montesquieu, by Maurice Joly. But it has enjoyed a remarkable appeal, despite various attempts to ban it and calls for individuals to denounce it—and now, in our conspiracy-saturated moment, it has decisively reemerged. The book sells widely in Turkey, Syria, and Japan; remains a staple of Russian Orthodox bookshops; and in 2002, was the subject of a long-running Egyptian television series. It is widely available on eBay and on the Barnes & Noble website. The British charity Oxfam sold it on its site until March of this year. When asked by The New York Times in 2018 to name the books at her bedside, Alice Walker listed David Icke’s And the Truth Will Set You Free, a contemporary summary of The Protocols. At a 2019 congressional hearing, the former National Security Council official Fiona Hill described The Protocols’ image of a greedy, devious Jew as “the longest-running anti-Semitic trope we have.” Last week, when an automated Twitter bot managed by the FBI posted a 139-page file containing the text and the agency’s documents on it, hate-filled praise streamed in alongside the replies condemning the tweet for its lack of context. For devotees, The Protocols’ capacity to explain the world remains so resonant that the COVID-19 pandemic has now been blamed on the machinations of the ubiquitous Jewish elders.

via tehatlantic: The Conspiracy Theory to Rule Them All

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Nazi Hippies: When the New Age and Far Right Overlap

Both the New Age and the far right are drawn to conspiracy theories. Last week’s rallies in London, Berlin, and Los Angeles against lockdown measures attracted both New Agers and far-right groups. We’ve seen before this overlap between the spiritual movement and the fast-spreading conspiracy theory, QAnon, which insists that an evil cabal of Hollywood celebs and liberal politicians (led by Tom Hanks and Hillary Clinton) are child-eating Satanists who control the world. Luckily, the theory holds, a secret government source called Q (who leaves cryptic comments on the website 8chan) is gathering together a patriot army to fight back and support President Donald Trump, who is a genius sent by God to defeat the evil cabal and usher in a new Age of Love. This conspiracy theory, which would be a terrible movie plot, is surprisingly popular around the world and is beginning to influence American politics, to the extent that Congress is now debating a bipartisan bill to condemn it. And the QAnon cult has proved popular with both the far right and New Age influencers. Some people are astounded that New Age hippies could have any overlap with extremist conspiracy politics. But it happens. (…) It’s not clear who is behind the Q posts. A good theory is it’s Jim Watkins, the owner of 8chan, where Q posts. (If you were a deep state mole, would you post on a chat board mainly used for Japanese porn?) Whoever is it, Trump allies like disgraced general Michael Flynn have openly supported it, and Trump — when asked about it last week — said QAnoners were patriots. This is a movement condemned by the FBI for fostering domestic terrorism. It is a fascist delusional fantasy, eagerly spread by Russian state trolls, that threatens Western democracy. Any sane Republicans should condemn it, and if a friend posts Q stuff on social media, let them know where the path leads. They might not go all the way down that path but they might unwittingly help others to do so. However, we shouldn’t kid ourselves that this sort of toxic magical thinking only happens on the far right. You can also find aspects of it on the far left, in totalizing us versus them narratives like the idea all white people are racist, or all men hate women, or conspiracy theories that a secret cabal of Big Money (that is, Jews) is destroying the planet. Black Lives Matter has at its heart an eminently fair and reasonable demand — the American police should be less trigger-happy in its policing, particularly of Black communities. But it also occasionally turns into cultish thinking and witch hunts, particularly among white liberals, where unless you adopt the right terminology, read the right books, make the right ritualistic confession of your latent racism, you are evil.

via medium. Nazi Hippies: When the New Age and Far Right Overlap

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#Corona-Demo in #München: #Polizei berichtet von #Festnahmen – Zahlreiche Verstöße wegen #Maskenpflicht – #covidioten

Mehrere tausend Menschen haben auf die Theresienwiese in München gegen die Corona-Maßnahmen der Regierung protestiert. Die Polizei zieht nun eine erste Bilanz. Am 12. September fand in München* eine Querdenker-Corona-Demo statt. Tausende Menschen sind der Einladung der „Querdenken 089“-Gruppierung gefolgt. Die Polizei war mit einem Großaufgebot an Beamten und einem Hubschrauber vor Ort. Zahlreiche Verstöße gegen die Hygienemaßnahmen wurden festgestellt – die Poilizei nahm über 120 Anzeigen auf. (…) Über 100 Menschen wurden angezeigt, weil sie auf der Demonstration keinen Mund-Nasen-Schutz* trugen. Mehr als 20 weitere Menschen wurden wegen Widerstands gegen Vollstreckungsbeamte, Beleidigung, Körperverletzung und Verstößen gegen das Versammlungsgesetz angezeigt. Wie viele Menschen festgenommen wurden, teilten die Beamten zunächst nicht mit. Zur Corona-Demonstration in München waren am Samstag doppelt so viele Teilnehmer gekommen wie von den Veranstaltern angekündigt. Die Polizei sprach von etwa 10.000 Teilnehmern auf der Kundgebung. Die Organisatoren der Demo, die Initiative „Querdenken 089“, hatten 5000 Teilnehmer angemeldet.

via tz: Corona-Demo in München: Polizei berichtet von Festnahmen – Zahlreiche Verstöße wegen Maskenpflicht

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U.S. Company Faces Backlash After Belarus Uses Its Tech to Block Internet

Sandvine Inc., the U.S. company whose technology helped Belarus block much of the internet during a disputed presidential election last month, promotes its wares with a stark selling point: it can be used to “blacklist” as many as 150 million websites. The private-equity-backed technology firm demonstrated its equipment to a government security team in Belarus in May, two people with knowledge of the matter said, and its marketing materials boast of the blacklisting capabilities, according to documents reviewed by Bloomberg. The Sandvine equipment is also used to manage and secure networks, and its website blocking feature can prohibit users from accessing content deemed illicit, such as terrorist propaganda or child pornography, according to the documents. For several days in August, however, Sandvine’s “deep packet inspection” equipment played a central role in censoring social media, news and messaging platforms used by protesters rallying against President Alexander Lukashenko’s re-election, Bloomberg reported last month. On Wednesday, White House Press Secretary Kayleigh McEnany called the Aug. 9 election “fraudulent.” The documents and product demonstration, as recounted by the people familiar with the company’s affairs, lend added insight into Sandvine’s work in Belarus, showing that company representatives met directly with officials in Belarus and later shipped the equipment, via a contractor, to be installed at data centers in Minsk. U.S. Senator Dick Durbin called on the Treasury Department to investigate Sandvine for potential violations of U.S. sanctions on Belarus. For more than a decade, those sanctions have imposed restrictions on U.S. companies from providing funds, goods or services that benefit Lukashenko or others engaged in “actions or policies that undermine democratic processes or institutions,” according to Erich Ferrari, a Washington-based sanctions expert.

via bloomberg: U.S. Company Faces Backlash After Belarus Uses Its Tech to Block Internet

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Ex-Premiers rügen Johnsons Politik – “Peinlich für unsere Nation”

Viele britische Parlamentarier sind angesichts des geplanten “Binnenmarktgesetzes” von Premier Johnson entsetzt. Sogar in den eigenen Reihen gibt es Kritik. Jetzt meldeten sich zwei ehemalige Regierungschefs zu Wort. Im Brexit-Streit wächst der Druck auf den britischen Premierminister Boris Johnson. Die früheren Regierungschefs Tony Blair und John Major riefen über die Parteigrenzen hinweg das Parlament zum Widerstand auf und nannten Johnsons Vorhaben, mit einem Gesetz das längst gültige EU-Austrittsabkommen wieder aufbohren zu wollen, schamlos. In einem in der “Sunday Times” veröffentlichten gemeinsamen Artikel riefen sie die britischen Parlamentarier auf, das Gesetz abzulehnen. “Das Handeln dieser Regierung ist beschämend für sie selbst und peinlich für unsere Nation”, schrieben die früheren Premierminister. Johnson will mit dem sogenannten Binnenmarktgesetz entscheidende Vertragsklauseln zu Nordirland aushebeln, die von Anfang an umstritten waren. Sie sollen verhindern, dass zwischen dem britischen Nordirland und dem EU-Staat Irland eine feste Grenze entsteht. Die Londoner Regierung hat eingestanden, dass das Vorhaben gegen internationales Recht verstoßen würde.

via tagesschau: Ex-Premiers rügen Johnsons Politik “Peinlich für unsere Nation”

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#Kommunalwahlen in Nordrhein-Westfalen – Lange Warteschlangen vor Wahllokalen – #nrw

In NRW sind 14 Millionen Menschen aufgerufen, Bürgermeister und Landräte zu wählen. Bereits zum Mittag zeichnet sich eine hohe Beteiligung ab. Die Beteiligung an den Kommunalwahlen in Nordrhein-Westfalen ist bis zum Mittag größer gewesen als bei der Europawahl im vergangenen Jahr. Vor den Wahllokalen bildeten sich zum Teil lange Schlangen. Um 12 Uhr hatten bereits 29,2 Prozent der Wahlberechtigten ihre Stimme abgegeben, wie ein Sprecher des NRW-Innenministeriums in Düsseldorf mitteilte. Bei der Europawahl waren es 28,6 Prozent. Deutlich höher lag der Anteil der Briefwähler mit 19,3 Prozent im Vergleich zu 13 Prozent bei der Europawahl. Die Angaben beruhen auf einer Stichprobe aus acht Modellkommunen, in denen die Angaben bereits bei den vergangenen Wahlen erhoben wurden.

via spiegel: Kommunalwahlen in Nordrhein-Westfalen Lange Warteschlangen vor Wahllokalen

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#Massenprotest in #Belarus – #Polizei nimmt Hunderte #Demonstranten fest

In Minsk demonstrieren Zehntausende für einen Machtwechsel. Diktator Lukaschenko schickte ein Großaufgebot der Polizei und ließ hart durchgreifen. Die Proteste in Belarus reißen nicht ab: Trotz des brutalen Vorgehens von Machthaber Alexander Lukaschenko gegen die Opposition sind an diesem Sonntag allein in Minsk Augenzeugenberichten zufolge hunderttausend Menschen auf die Straße gegangen. Die Regierung ließ hart gegen die Demonstrantinnen und Demonstranten vorgehen. Nach offiziellen Angaben des Innenministeriums wurden bis zum Nachmittag 250 Frauen und Männer festgenommen. Die Menschen seien wegen Teilnahme an einer nicht genehmigten Massenveranstaltung und wegen des Tragens unerlaubter Symbole in Gewahrsam gekommen, hieß es.

via spiegel: Massenprotest in Belarus Polizei nimmt Hunderte Demonstranten fest

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